TIMES PROBOLINGGO, JAKARTA – Timnas Indonesia akan memulai kampanyenya di Piala AFF 2024 dengan menghadapi Myanmar, di Stadion Thuwunna, Yangon Senin (9/12/2024) malam nanti.

Pelatih timnas Indonesia, Shin Tae-yong (STY), memperkirakan bahwa laga perdana timnya dalam Piala AFF 2024 melawan tuan rumah Myanmar akan menjadi tantangan berat, mengingat lawan diperkuat oleh pemain-pemain senior. 

Shin membawa mayoritas pemain U-22 untuk menghadapi turnamen dua tahunan di Asia Tenggara ini. 

"Tidak mudah bagi kami untuk berhadapan dengan tim nasional senior Myanmar. Kami membawa pemain-pemain yang sangat muda, bukan hanya untuk pertandingan ini tetapi juga untuk kualifikasi Piala Asia tahun depan serta SEA Games," ujar Shin seperti dikutip dari ANTARA.

"Saya berharap semua anggota tim mendapatkan pengalaman berharga dan berkembang. Sejauh ini, persiapan kami sangat baik," tambahnya.

PSSI tidak menetapkan target juara untuk Shin dan timnas Indonesia dalam turnamen ini. Manajer timnas Indonesia, Sumardji, dan Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, dalam beberapa kesempatan menyatakan bahwa yang terpenting adalah tampil terbaik dan mempersiapkan regenerasi timnas.

Timnas Indonesia membawa total 24 pemain untuk berlaga dalam Piala AFF 2024. Shin banyak mengandalkan pemain-pemain muda yang sebelumnya bermain di timnas Indonesia U-22, seperti Arkhan Kaka, M. Rayhan Hannan, Sulthan Zaky, hingga Kadek Arel.

Di Piala AFF 2024, Indonesia berada di Grup B bersama Laos, Myanmar, Filipina, dan Vietnam. Setelah menghadapi Myanmar, timnas akan menjamu Laos di Stadion Manahan, Solo, pada 12 Desember.

Kemudian, pasukan Garuda Indonesia akan memainkan laga tandang melawan Vietnam pada 15 Desember, dan mengakhiri fase grup dengan menjamu Filipina pada 21 Desember.

Indonesia belum pernah menjuarai Piala AFF dan hanya menjadi finalis sebanyak enam kali pada tahun 2000, 2002, 2004, 2010, 2016, dan 2020. (*)